인도에는 수많은 대학들이 있지만 사립대학을 찾아보기는 무척 힘들다. 대부분의 대학들은 주정부에서 운영하고 있기에 등록금도 상상할 수 없을 만큼 저렴하다. 그리고 대학들은 크게 두가지 형태로 나눌 수 있다. 하나는 연합대학(Central University), 다른 하나는 일반대학(General University)이다. 연합대학교은 여러 개의 단과대학(college)과 대학원으로 구성되어 있다. 여기서 단과대학은 우리나라 한 대학교 안에 있는 단과대학과 달리, 하나의 독립된 대학으로 생각하면 될 것이고 캠퍼스도 별도로 구성되어 있다. 단과대학에는 3년과정의 학부만 있고 대학원은 석사, 준박사, 박사과정으로 6년과정이다. 그러므로 인도의 연합대학교는 우리나라의 대학들을 여러개 합친 형태라고 생각하면 될 것이다. 일반대학교는 우리나라처럼 한 캠퍼스에 학부와 대학원이 함께 위치하고 있다. 물론 학부는 3년과정이지만 대학원은 준박사과정이 없는 경우도 있다. 인도에서 유명한 대학교는 델리에 있는 델리대학교, 네루대학교, 캘커타에 있는 캘커타대학교, 비스바 바라티 대학교, 마드라스에 있는 마드라스대학교, 뭄바이에 있는 뭄바이 대학교, 바라나시에 있는 바라나시 힌두대학교, 뿌네에 있는 뿌네대학교, 구자라트주에 있는 바로다대학교, 마이솔에 있는 마이솔대학교 등이다. 물론 전공에 따라서 위에서 언급되지 않은 좋은 대학들도 있다. 만일 인도 유학행을 단행할 사람이 있다면 유학이전에 학교를 정할 때 한국의 문교부에서 인정하는 대학을 선택하는 것이 앞날을 위해서 유익할 것이다.

개괄적인 이해
인도에서 대학입학은 우리의 고등학교까지에 해당하는 기간 즉 10+2시스템을 거치고 나서 진학할수가있다. 즉 10년간의 Primary 와 Secondary, 2년간의 Higher Secondary Education(10+2 시스템), 즉 12년간의 교육을 마친 이후의 교육을 담당하고 있다. 인도 대학교의 기본적 형태는 두 가지로 나누어 지는데, 그 하나는 단일(unitary) 대학교의 형태이고, 또 다른 하나는 연합(affiliating) 대학교의 형태이다.
단일 대학교는 하나의 캠퍼스를 형성하며 학사와 석사이상의 과정을 모두 두고 있고, 연구기능을 강조한다. 바라나시힌두대학교, 네루대학교(어문계열을 제외하고는 학부과정이 없다) 등이 이 형태에 속한다.
연합 대학교는 인도에서 가장 흔히 볼 수 있는 형태로, 일반적으로 석사이상의 과정을 담당하고 연구를 수행하는 학과(department) 또는 학부(school)가 있는 중앙 캠퍼스와 대학교 관할 내의 여러 지역에 산재해 있는 대학교 소속의 다수의 칼리지가 있다. 대부분의 인도 대학교가 이 형태에 속하며, 대표적으로 델리대학교, 캘커타대학교, 봄베이대학교, 뱅갈로대학교 등이 있다. 이 두 가지 형태 외에 별도로 분류할 수 있는 것이 전문기관(institute)의 형태인데, 인도의 고등교육의 중심적 역할은 대학교(university)와 특성화된 전문기관(institute)이 하고 있다. 연구 학문과 교육시스템은 현재 컴퓨터공학과 항공우주 연구에 이르는 폭넓은 범위를 담당하고 있으며, 대부분의 대학교와 전문기관은 기능상 독립적으로 운영되고 있다. 현재 인도의 대다수 대학교는 학부과정을 담당하는 소속 칼리지(affiliated college)들과 석사이상의 코스와 연구를 수행하는 학과(department)들로 구성된 연합구조(federal structure)를 가지고 있다. 여기서 대학당국은 각 소속 College의 입학자격과 시험을 주관하고 학위를 수여하는 등의 역할을 하고 있다.대개 기술적이고 전문적인 코스가 학사와 석사이상의 과정에서 개설되어 있다. IIT(Indian Institute of Technology), IIM(Indian Institute of Management), AIIMS(All India Institute of Medical Sciences) 등이 이에 속한다.

칼리지 체계
 인도에는 현재 4가지 형태의 칼리지가 있는데, 주립 칼리지(government college), 사립 칼리지(privately managed college), 대학부속 칼리지(university colleges), 전문분야 칼리지(professional college)가 그것들이다.
주립 칼리지는 주 정부에 의해서 운영되며, 그 수는 그리 많지 않아 인도 내에 있는 칼리지의 15내지 20퍼센트 정도에 불과하다. 이 역시 다른 칼리지와 마찬가지로 정부 칼리지가 소속되어있는 대학 당국이 시험과 교과과정을 총괄하며, 학위를 수여한다.
사립 칼리지는 사적단체에 의해 설립되었으며, 전체 칼리지의 약 70%에 해당하며 1/3이상이 시골에 위치하고 있다. 사적 칼리지의 운영위원회 구성과 칼리지와 대학교간의 관계는 대학교의 내규에 의해 규정받고 있다. 이러한 사립 칼리지들은 비록 사적 단체에 의해 설립되었지만 주 정부로부터 일정한 기금을 받아 운영하고 있다. 그러므로 칼리지에 소속권을 부여할 것인가는 대학당국이 주 정부와의 협의를 거쳐 결정한다.
대학부속 칼리지는 대학당국에 의해 직접 운영되며, 그 수는 많지 않다. 전문분야 칼리지는 대부분 의학, 공학, 경영학 분야와 관련되며, 그 외의 분야는 많지 않다. 이러한 칼리지 중 일부는 정부에 의해, 또 다른 일부는 사립 재단에 의해 운영되고 있다. 최근 카르나타카, 마하라슈트라, 안드라프라데시, 타밀나두 주 등에서 사립 재단에 의해 운영되는 전문분야 칼리지들이 많이 신설되고 있다. 이들 대부분의 칼리지들은 현재 주 정부로부터 재정 지원을 받지 못하고 있으며, 시설자본비용과 운영비용에 해당하는 비용 등을 등록금으로 부과하고 있다. 최근 이러한 칼리지들의 입학전형과 등록금에 대한 가이드라인이 설정되었다.
국가교육정책(1986년)은 학사운영의 분권화를 유도하고, 혁신과 수준향상을 촉진하기 위한 목적으로 교과과정, 시험 및 입학전형과 교육방법의 혁신 등에 관련된 칼리지의 자치권을 허용하고 있다. 미국, 서구유럽의 고등교육의 비용이 매우 비싼 것과는 대조적으로 인도의 고등교육은 대부분의 비용이 정부에 의해 정책적으로 보조 되고 있기 때문에, 아직까지 상당히 저렴하다. 아울러 깊은 역사적 전통, 높은 학문수준 및 유연성 등으로 인해 인도로 유학 오는 국제학생의 숫자가 날로 증가하고 있다. 뿐만 아니라 세계 각 국에서 오는 국제 학생들은 인도가 지닌 다양하고 풍부한 사회적, 문화적 숨결을 느끼고 그 가치를 발견하고 있다.
또한 위에 언급하고 있는 대학교와 전문기관들의 숫자로는 현재 229개의 대학교가 있으며 이들 중 159개는 전통적 형태의 대학교이며, 34개의 농업대학교, 6개의 IIT를 포함하여 18개의 공과대학교, 14개의 의과대학교 외에 국립법과대학교, Indian Statistical Institute, Indian Institute of Science, University for Journalism 등의 대학교가 있다.
이러한 대학교가 소속되어 있는 칼리지는 약 8000개가 넘으며, 재학 학생수는 약 5백만 명이 된다. 의학관련 학위과정이 설치되어 있는 칼리지가 151개, 치의학 78개, 약학 126개, 간호학 62개, 공학 438개이다. 그 외의 인문, 사회, 자연과학 계열의 과정은 대부분의 대학에 설치되어있다. MBA코스는 6개의 IIM을 포함하여 305개의 칼리지에 설치되어 있다. 칼리지 외에도 많은 연구센터에서 박사 및 박사후기과정을 위한 연구기회를 부여하고 있다. 이렇게 보았을때 인도전체에서의 학생수는 약700만에 달하고 교수진은 33만에 달하는 거대한 교육집단체계를 보여주고 있다.

교유기관의 운영
인도의 대학과 고등교육기관들의 체계에서 핵심적인 역할을 하는 것은 우리나라의 교육부에 해당하는 University Grants Commission (UGC)가 있으며 이 기관은 학위의 수여나, 학위에 대한 결정, 그 기준 협동작업 등에 대한 책임이 있다. 전문위원회들은 전문분야에 대한 과정개발, 전문 교육기관에 대한 홍보, 학위과정 등 프로그램 수여에 대한 권한이 있다.

UGC 산하의 인도 법으로 정한 전문위원회의 목록
All India Council for Technical Education (AICTE)
Distance Education Council (DEC)
Indian Council for Agriculture Research (ICAR)
Bar Council of India (BCI)
National Council for Teacher Education (NCTE)
Rehabilitation Council of India (RCI)
Medical Council of India (MCI)
Pharmacy Council of India (PCI)
Indian Nursing Council (INC)
Dentist Council of India (DCI)
Central Council of Homeopathy (CCH)
Central Council of Indian Medicine (CCIM)

이상의 핵심적인 역할을 하는 기관과 함께 중앙정부는 고등교육에 대한 모든 정책을 관장하고, UGC에 종합대학을 설립할 수 있는 권한을 부여한다. 중앙정부는 또한 UGC의 추천에 의해서 준 종합대학으로 교육기관을 인정하는 권한을 가진다. 현재 16개의 중앙 종합대학이 있으며 중앙정부의 권한에 의해서 관리되고 있다. 지방정부 또한 주립대학, 단과대학 설립에 대한 권한이 있다. 중앙과 지방정부의 업무대한 조정은 Central Advisory Board of Education (CABE)을 통해 이루어진다.
중앙대학교는 인도정부의 인적자원부산하에 의해 직접 설립된 종합대학들이다. 모든 교육에 대한 투자가 세금에 의해 이루어지고 있기 때문에 본 대학들은 인도국적의 학생들만이 시설을 사용할 수 있다.
유사한 이름으로 모든 인도의 지역에서는 적어도 한 개의 종합대학이 있는데, 본대학의 총장들은 대개 주지사이거나 주정부의 교육부 장관이다. 이들의 대부분은 대단히 규모가 크고 일반적으로 여러 기관들을 제휴관계로 연합하고있다. 사립대학의 소유주들은 몇 개의 단과대학을 설립하여 종합대학과의 제휴관계를 모색하는 것이 일반적이다. 그러므로 기준은 아주 다양하다. 인도에서 최고의 학위과정을 자랑하는 IIT는 자치적인 기관으로서 존립하며 IIT의 이사는 중앙정부에 직접보고 한다. 이 기관은 막대한 자율권을 향유한다. 종합대학과 마찬가지로 이들은 학위를 수여할 수 있다. 하지만 본 기관들을 종합대학이라고 부르지는 않는다. 왜냐하면 이 기관들은 제휴 단과대학이 될 수 없고 그리고 이들은 주정부에 보고하지 않기 때문이다. 이 기관들은 일반적으로 정부나 정치의 어떠한 간섭을 받지않고 기능을 수행한다. IIT는 전적으로 중앙에 의해 보조를 받는다. 준 종합대학은 UGC(University Grant Commission)에 직접 보고한다. 지방정부에 대해 보고할 필요가 없다. 이들은 대부분 사립 재단에 의해 운영된다..(비영리) 이대학들은 정부로부터 어떠한 재정지원도 받지않는다. 학위를 수여하기 위해서는 이 기관은 인도의 의학위원회(MCI Medical Council of India)나 인도기술교육위원회 (AICTE all Indian Council of Technical Education) 등과 같은 중앙정부 UGC산하 기관으로부터 승인을 받아야 한다. IIIT Gwalior and Allahabad는 인적자원부 산하의 기관으로 IIT와 같은 기능을 한다. IIIT 뱅갈로르와 하이더라바드는 지방 정부에 의해 운영된다. IIIT 하이더라바드는 준종합대학으로 인정 받았다. 이것은 본 기관이 학위를 부여할 수 있음을 의미한다. IIIT 방갈로르는 UGC로부터 아직까지 인정받지 못했다.
이상과 같이 구성과 체계를 갖추고 있는 인도의 교육기관의 규모는 우리의 상상을 훨씬 넘어서 세계적으로 커다란 규모를 형성하고 있다.